ITMA 2019, den fireårige tekstilindustribegivenheten som generelt regnes som den største tekstilmaskinmessen, nærmer seg raskt. «Innovating the World of Textiles» er temaet for den 18. utgaven av ITMA. Arrangementet vil bli avholdt 20.–26. juni 2019 på Fira de Barcelona Gran Via i Barcelona, Spania, og vil vise frem fibre, garn og tekstiler, samt den nyeste teknologien for hele verdikjeden for tekstil- og klesproduksjon.

Messen i 2019, som eies av The European Committee of Textile Machinery Manufacturers (CEMATEX), er organisert av ITMA Services, som har hovedkontor i Brussel.

Fira de Barcelona Gran Via ligger i et nytt forretningsutviklingsområde nær Barcelona flyplass og er tilknyttet offentlig transport. Stedet ble designet av den japanske arkitekten Toyo Ito og er kjent for sin funksjonalitet og bærekraftige funksjoner, inkludert et stort solcelleanlegg på taket.

«Innovasjon er avgjørende for bransjens suksess ettersom Industri 4.0 får momentum i produksjonsverdenen», sa Fritz Mayer, CEMATEX-president. «Skiftet mot åpen innovasjon har resultert i økt kunnskapsutveksling og nye typer samarbeid mellom utdanningsinstitusjoner, forskningsorganisasjoner og næringsliv. ITMA har vært en katalysator og et utstillingsvindu for banebrytende innovasjon siden 1951. Vi håper deltakerne vil kunne dele ny utvikling, diskutere bransjetrender og anspore til kreativ innsats, og dermed sikre en levende innovasjonskultur i en global kontekst.»

Utstillingsområdet var fullstendig utsolgt innen søknadsfristen, og messen vil dekke alle ni hallene på Fira de Barcelona Gran Via. Mer enn 1600 utstillere forventes å fylle det brutto utstillingsarealet på 220 000 kvadratmeter. Arrangørene spår også rundt 120 000 besøkende fra 147 land.

«Responsen på ITMA 2019 er så overveldende at vi ikke har klart å møte etterspørselen etter plass til tross for at vi har lagt til to utstillingshaller», sa Mayer. «Vi er takknemlige for tilliten fra bransjen. Det viser at ITMA er det foretrukne utgangspunktet for den nyeste teknologien fra hele verden.»

Utstillerkategoriene som viser størst vekst inkluderer klesproduksjon, samt trykking og blekk. Klesproduksjon teller en rekke førstegangsutstillere som er ivrige etter å demonstrere sine robot-, visjonssystem- og kunstig intelligens-løsninger; og antallet utstillere som viser frem teknologiene sine innen trykking og blekk har økt med 30 prosent siden ITMA 2015.

«Digitalisering har en enorm innvirkning på tekstil- og klesindustrien, og den virkelige omfanget av dens innflytelse kan sees ikke bare i tekstiltrykkeribedrifter, men gjennom hele verdikjeden», sa Dick Joustra, administrerende direktør i SPGPrints Group. «Merkevareeiere og designere kan bruke muligheter, som ITMA 2019, til å se hvordan allsidigheten til digitaltrykk kan forvandle driften deres. Som en totalleverandør innen konvensjonell og digital tekstiltrykk ser vi på ITMA som en viktig markedsplass for å vise frem vår nyeste teknologi.»

Innovasjonslaboratoriet ble nylig lansert for 2019-utgaven av ITMA for å understreke innovasjonstemaet. Innovasjonslaboratoriets konsept inneholder:

«Ved å lansere ITMA Innovation Lab-funksjonen håper vi å kunne drive bransjens fokus på det viktige budskapet om teknologisk innovasjon og dyrke en oppfinnsom ånd», sa Charles Beauduin, styreleder i ITMA Services. «Vi håper å oppmuntre til større deltakelse ved å introdusere nye komponenter, som videopresentasjonen for å fremheve utstillernes innovasjon.»

Den offisielle ITMA 2019-appen er også ny for 2019. Appen, som kan lastes ned gratis fra Apple App Store eller Google Play, tilbyr viktig informasjon om utstillingen som hjelper deltakerne med å planlegge besøket. Kart og søkbare utstillerlister, samt generell messeinformasjon, er tilgjengelig i appen.

«Siden ITMA er en stor utstilling, vil appen være et nyttig verktøy for å hjelpe utstillere og besøkende med å maksimere tiden og ressursene sine på stedet», sa Sylvia Phua, administrerende direktør for ITMA Services. «En avtaleplanlegger vil tillate besøkende å be om møter med utstillere før de ankommer messen. Avtalen og den nettbaserte plantegningen vil være tilgjengelig fra slutten av april 2019.»

Utenom det travle utstillingsområdet har deltakerne også muligheten til å delta i en rekke utdannings- og nettverksarrangementer. Tilknyttede og samordnede arrangementer inkluderer ITMA-EDANA Nonwovens Forum, Planet Textiles, Textile Colourant & Chemical Leaders Forum, Digitl Textile Conference, Better Cotton Initiative Seminar og SAC & ZDHC Manfacturer Forum. Se TWs mars/april 2019-utgave for mer informasjon om utdanningsmulighetene.

Arrangørene tilbyr tidlig registreringsrabatt. Alle som registrerer seg på nett før 15. mai 2019, kan kjøpe et dagspass for 40 euro eller et syvdagerspass for 80 euro – som er opptil 50 prosent lavere enn prisene på stedet. Deltakerne kan også kjøpe konferanse- og forumpass på nett, samt be om et invitasjonsbrev for visum når de bestiller et pass.

«Vi forventer at interessen fra besøkende vil være veldig sterk», sa Mayer. «Derfor anbefales besøkende å bestille overnatting og kjøpe adgangskort tidlig.»

Barcelona ligger på Spanias nordøstlige middelhavskyst, og er hovedstad i den autonome regionen Catalonia, og – med en befolkning på over 1,7 millioner mennesker i selve byen og en befolkning i storbyområdet på over 5 millioner – Spanias nest mest folkerike by etter Madrid og Europas største middelhavskyststorbyområde.

Tekstilproduksjon var en viktig del av industrialiseringen på slutten av 1700-tallet, og den er fortsatt viktig i dag – faktisk er de aller fleste medlemmene i den spanske foreningen for produsenter av tekstil- og klesmaskiner (AMEC AMTEX) lokalisert i Barcelona-provinsen, og AMEC AMTEX har hovedkvarter i byen Barcelona et par kilometer oppover veien fra Fira de Barcelona. I tillegg har byen nylig forsøkt å bli et stort motesenter.

Den katalanske regionen har lenge fremmet en sterk separatistisk identitet og verdsetter fortsatt sitt regionale språk og sin kultur. Selv om spansk snakkes av så godt som alle i Barcelona, forstås katalansk av omtrent 95 prosent av befolkningen og snakkes av omtrent 75 prosent.

Barcelonas romerske opprinnelse er tydelig flere steder i Barri Gòtic, det historiske sentrum av byen. Museu d'Història de la Ciutat de Barcelona gir tilgang til utgravde rester av Barcino under sentrum av dagens Barcelona, og deler av den gamle romerske muren er synlig i nyere strukturer, inkludert Catedral de la Seu fra gotisk tid.

De merkelige, fantasifulle bygningene og strukturene, tegnet av århundreskiftets arkitekt Antoni Gaudí, som finnes på en rekke steder rundt om i Barcelona, er store attraksjoner for besøkende til byen. Flere av dem utgjør til sammen et UNESCOs verdensarvsted under betegnelsen «Antoni Gaudís verk» – inkludert fasaden til Jesu fødsel og krypten ved Basílica de la Sagrada Família, Parque Güell, Palacio Güell, Casa Milà, Casa Batlló og Casa Vicens. Stedet inkluderer også krypten ved Colònia Güell, et industriområde etablert i nærliggende Santa Coloma de Cervelló av Eusebi Güell, en tekstilbedriftseier som flyttet produksjonsvirksomheten sin dit fra Barcelona-området i 1890, og etablerte en toppmoderne vertikal tekstilvirksomhet og sørget for boligkvarterer og kulturelle og religiøse fasiliteter for arbeiderne. Fabrikken stengte i 1973.

Barcelona var også på et eller annet tidspunkt hjemsted for kunstnerne Joan Miró fra det 20. århundre, som han bodde der hele livet, samt Pablo Picasso og Salvador Dalí. Det finnes museer viet til verkene til Miró og Picasso, og Reial Cercle Artístic de Barcelona huser en privat samling av verk av Dalí.

Museu Nacional d'Art de Catalunya, som ligger i Parc de Montjuïc nær Fira de Barcelona, har en stor samling av romansk kunst og andre samlinger av katalansk kunst som strekker seg over tidene.

Barcelona har også et tekstilmuseum, Museu Tèxtil i d'Indumentària, som tilbyr en samling av plagg fra 1500-tallet til i dag; koptiske, spansk-arabiske, gotiske og renessansestoffer; og samlinger av broderi, blonder og trykte stoffer.

De som ønsker å få en smak av livet i Barcelona, kan bli med lokalbefolkningen på en spasertur gjennom byens gater om kvelden, og prøve det lokale kjøkkenet og nattelivet. Bare husk at middag serveres sent – restauranter har vanligvis åpent mellom kl. 21.00 og 23.00 – og festingen fortsetter veldig sent på kvelden.

Det finnes flere alternativer for å komme seg rundt i Barcelona. Offentlig transport inkluderer en metro med ni linjer, busser, både moderne og historiske trikkelinjer, kabelbaner og kabelbaner.